La rica dama quedó soltera y al no contar con el cariño de una familia volcó todo su afecto en su perro, del que se cuenta tenía unas capacidades fuera de lo común.

De haber sobrevivido a la condesa quién sabe si Merlín, como se llamaba el perro, hubiera resultado heredero de su inmensa fortuna, que fue a parar a descendientes indirectos.

Cavalier king Charles Spaniel

Esta raza de perro fue la más buscada entre la realeza y la nobleza a partir del renacimiento en Europa occidental. Fueron mascotas de Carlos I, Carlos II, María Estuardo, Antonieta e Isabel I. Debe su nombre al rey Carlos II de Inglaterra, conocido por tratar a sus Cavalier como auténticas personas.

Muestra del cariño que la Condesa profesaba por Merlín fue el mausoleo que encargó tras su muerte. No podía ser menos que obra de un gran artista del momento. El elegido fue Mariano Benlliure, escultor valenciano cuya extensa obra se prodiga dentro y fuera de nuestras fronteras, por Europa y América. También en Navarra tenemos una reducida muestra de su producción. La más conocida es el Mausoleo de Gayarre, en Roncal, espectacular obra en mármol blanco y bronce. Es una de las obras más sobresalientes del artista, prueba de ello es que la Reina María Cristina quiso colocarla frente al Teatro Real de Madrid. La obra figuró en la Exposición Universal de París en 1900.

El mausoleo de Merlín no desmerece de sus mejores obras. Sobre un basamento escalonado se presenta el bloque conmemorativo con un antepecho en el que descansa la escultura del Cavalier. Adorno de bucráneos, guirnaldas cargadas de frutos, palmetas y una placa con el nombre del perro grabada. Culmina con un frontón curvo con dos palomas, una viva que parece emprender vuelo hacia las almas y la otra muerta.

Esta sepultura hoy no es visitable. El propietario, Bodega Palacio de la Vega, recientemente lo ha trasladado a una zona rehabilitada del recinto amurallado.

Palacio de la Condesa de la Vega del Pozo, Dicastillo (junto a la casa del guarda)

Blanca Sagasti Lacalle

El visitante, conocedor de sus hazañas, se puede imaginar al corpulento rey, de 2,25 m de altura, encabezando batallas, o en su castillo de Tudela defendiendo el viejo reino, pero quizás se le escapen detalles del propio sepulcro que harán más completa su lectura.

Sancho el Fuerte muere en Tudela. Sus restos fueron disputados pero tras siete años y por intervención Papal se destinaron a Roncesvalles, de cuya Colegiata fue fundador. Del sepulcro primigenio permanece la losa con la figura del yacente. Ésta permaneció enterrada desde 1622 hasta 1890, momento en que se recuperó bastante fragmentada. La cama sepulcral y la recomposición de la losa pertenecen a la restauración de 1912.

Por la estilística predominante en las sepulturas medievales los estudiosos parecen coincidir en que la caja estuvo decorada con plorantes. Los apuntes de Huarte, subprior de Roncesvalles en el siglo XVII así lo atestiguan.

La disposición cruzada, incluso quebrada de las piernas hace alusión a su condición guerrera. Está en relación con las sepulturas góticas inglesas de los “dying gaul” en las que se representa con las piernas cruzadas a los caballeros que habían muerto sin cumplir su voto de participación en las cruzadas. Es por esta peculiaridad que su realización se atribuye a un artista inglés.

Cuesta más imaginarse el trabajo escultórico, en seleccionada caliza rosada, recubierto con policromía. La piedra desnuda que hoy podemos apreciar cobraría vida en época pasadas con la intensidad cromática con que se concibió la escultura. Si a esto añadimos la nariz, que se acaba de reponer en la última restauración en sustitución de un postizo amorfo de resina, podemos hacer una reconstrucción fiel del rey cruzado realmente evocadora.

Sepulcro de Sancho VII, El fuerte. Restaurado por Sagarte S.L. en 2012

Me pregunto qué hago yo en este difícil mercado del arte, dedicando todos mis esfuerzos a la I+D, a la innovación abierta, a las nuevas tecnologías en conservación de patrimonio, si ganaría más pidiéndole una colaboración, o la cesión del Know-how a Cecilia.

Si vas camino de Borja puedes entrar a ver este otro Ecce homo, restaurado, lo encontrarás en el museo de Tudela – Palacio Decanal, entre una sobresaliente colección de esculturas de diferentes épocas. Es una pieza de finales del siglo XVI o principios del XVII, del círculo de Juan de Biniés. ¡Extraordinaria!.

Además de arte mueble de primer orden puedes contemplar las dependencias palaciegas, que sirvieron de sede a los Deanes desde el siglo XV, cuando la Catedral era Colegiata y Tudela dependía de la Diócesis de Tarazona. La aportación plateresca se debe al Dean Villalón, personaje controvertido que gozó de privilegios otorgados por el Papa Julio II. Bajo su influencia el palacio pasó a convertirse en alojamiento de Papas y reyes.

El palacio da acceso desde el interior al claustro catedralicio, una buena oportunidad para apreciar lo mejor del románico en sus capiteles. No lo dejes para otra ocasión ya que el deterioro que se ha acusado en las últimas décadas los está destruyendo.

Los que desde distintas disciplinas entramos en contacto con las arquitecturas históricas hemos dado un paso adelante en el conocimiento técnico con la puesta en común de las marcas espontáneas que realizaron sus ejecutores y usuarios, recogidas en diferentes partes del mundo.

En Junio de 2009 se celebró en Pamplona (Centro Cívico Civican) el Primer Seminario Internacional sobre Grafitos Históricos, organizado por  el grupo Histórical Graffiti de la Universidad Rey Juan Carlos y la Sociedad de Estudios Históricos de Navarra.

Por iniciativa del Historiador Pablo Ozcáriz, entusiasta grafitero, se celebró esta jornada en la que se puso en valor el grafito que, a falta de una definición unánime, me atrevo a denominar como arte apócrifo, por su contenido alternativo al arte regulado. El interés de esta iniciativa se ha materializado recientemente en una publicación del Gobierno de Navarra: La memoria en la piedra. Estudios sobre grafitos históricos (Diciembre de 2012)

El muestrario recogido es amplio, desde los encontrados a nivel nacional en el conjunto monumental de la Alhambra de Granada, San Esteban de Gormaz en Soria, castillo de la Atalaya en Villena, Alicante o en iglesias románicas en Segovia, a los internacionales de Pompeya, Tebas o los grafitos mayas.

En Navarra, gracias a la sensibilidad creciente hacia la arqueología vertical de los edificios, se van descubriendo interesantes muestras. Entre ellas destaco el importante conjunto documentado y conservado en el palacio del Condestable de Pamplona, que tuve la oportunidad de presentar.

Los grafitos aparecen tanto en las grandes extensiones de los paramentos, evidenciando reflexiones de los habitantes desde el siglo XVI al XIX, como en planos ocultos del alfarje renacentista policromado, pieza singular en Navarra con un variado repertorio ornamental y escenas de la vida y los trabajos de Hércules. Son múltiples y variados: caricaturas, animales, dibujos antropomorfos, escrituras, construcciones, huellas de plantillas o marcas de cuentas.

Estas manifestaciones plásticas, sin aparente intencionalidad artística son, en si mismas, valiosos documentos materiales con una importante carga didáctica que nos habla de rasgos peculiares de la sociedad y del momento histórico al que pertenecen. Por tal condición adquieren un valor cultural de gran interés.

En el proyecto de rehabilitación del palacio del Condestable se incluyó la conservación de revestimientos antiguos en convivencia con los acabados actuales como solución arquitectónica para las grandes superficies revocadas.

Los grafitos parietales junto a muestras de decoración modernista del siglo XIX restaurados, se pueden contemplar en varias salas del Centro cívico Palacio del Condestable, Calle Mayor nº 2 de Pamplona.

El libro se puede adquirir en el fondo de publicaciones del Gobierno de Navarra.

Blanca Sagasti Lacalle

Patrimonio eclesiástico. Retos para su conservación.

Escuela de Patrimonio histórico. Nájera

17 a 19 de Abril de 2012

Curso postgrado CSIC: La conservación de los geomateriales utilizados en el patrimonio

28 de mayo – 1 de junio de 2012

El uso de enzimas sobre manufacturas artísticas de distinta naturaleza

Paolo Cremonesi. Escuela Superior de Conservación de Bienes Culturales de Aragón. Huesca

20 a 22 de Junio de 2012

19 y 20 de Enero de 2012.